لم يكتب أحدٌ الكثير عن طفولتي. لكنّني أستطيع أن أخبركِ بالسؤال الذي ملأ حياتي كلّها: ما الضوء؟ وكيف نرى؟
في النهار نرى كلّ شيء: النخيل، والقوارب، وحتّى ظلالنا. أمّا في الليل، في الظلام، فلا نرى شيئًا على الإطلاق. إذن، لا بدّ أنّ للرؤية علاقةً بالضوء…
اصنعي بيديكِ ظلّ عصفورٍ على الحائط يا تالين! كيف يفعل الضوء ذلك؟
Nobody wrote down much about my childhood. But I can tell you the question that filled my whole life: what is light, and how do we see?
In the daytime we see everything: the palms, the boats, even our own shadows. At night, in the dark, we see nothing at all. So seeing must have something to do with light…
Make a shadow bird on the wall, Taleen! How does the light do that?
الضوء أسرع شيءٍ في الكون. ففي ثانيةٍ واحدة يستطيع أن يدور حول الأرض أكثر من سبع مرّات!
Light is the fastest thing there is. In one second, it could travel around the Earth more than seven times!
حين كبرتُ درستُ الرياضيّات والعلوم، وصار اسمي معروفًا خارج البصرة أيضًا. ثمّ قلتُ شيئًا جريئًا: إنّني أستطيع أن أتحكّم في فيضان النيل، نهر مصر العظيم.
فسمع حاكم مصر بذلك، ودعاني إلى القاهرة. ويُروى أنّه خرج من المدينة بنفسه ليستقبلني!
احملي المخطّطات يا تالين، فالحاكم ينتظرنا!
When I grew up, I studied mathematics and science, and my name became known far beyond Basra. Then I said something bold: that I could control the floods of the Nile, Egypt’s great river.
The ruler of Egypt heard about it and invited me to Cairo. It is told that he rode out of the city himself to welcome me!
Bring the plans, Taleen. The ruler is waiting!
في جزيرة الروضة في القاهرة ما زال «مقياس النيل» قائمًا منذ سنة ٨٦١: بئرٌ حجريّة عميقة في وسطها عمودٌ طويل مُعلَّم، كانوا يقيسون به ارتفاع ماء النيل.
On Roda Island in Cairo you can still see a Nilometer, built in 861: a deep stone well with a tall marked column, used to measure how high the Nile rose.
جرّبي هذا معي: أظلمي غرفةً تمامًا، ثمّ اسمحي للضوء بأن يدخل من ثقبٍ صغيرٍ واحد. على الحائط المقابل تظهر صورة الشارع المشمس في الخارج، بألوانها، لكنّها مقلوبةٌ رأسًا على عقب!
فالضوء يسير في خطوطٍ مستقيمة، ولهذا يمرّ الضوء الآتي من أعلى النخلة عبر الثقب، فيقع في أسفل الحائط.
وتستطيعين أن تصنعي مثلها، من علبة أحذية وثقبٍ صغير وورقةٍ رقيقة.
انظري يا تالين: النخلات تقف على رؤوسها!
Try this with me. Make a room completely dark, and let the light in through one tiny hole. On the wall opposite, a picture of the sunny street outside appears, in colour, but upside down!
Light travels in straight lines, so light from the top of a palm tree goes through the hole and lands at the bottom of the wall.
You can make your own with a shoebox, a pinhole and some thin paper.
Look, Taleen: the palm trees are standing on their heads!
كلمة «كاميرا» جاءت من العبارة اللاتينيّة «كاميرا أوبسكورا»، ومعناها «الغرفة المظلمة».
The word “camera” comes from camera obscura, which is Latin for “dark room”.
كتبتُ أنّ من يبحث عن الحقيقة لا ينبغي أن يصدّق كلّ ما يقرؤه، حتّى في كتب أعظم العلماء. بل عليه أن يختبره بالتجارب، وأن ينظر بانتباه، وأن يقيس!
وعيوننا أيضًا قد تُخدَع. إذا وضعنا عصًا مستقيمةً في الماء بدت مكسورة، وإذا أخرجناها عادت مستقيمة! وقد درستُ كيف ينكسر الضوء حين ينتقل بين الماء والهواء.
جرّبي يا تالين. هل العصا مكسورةٌ حقًّا؟
I wrote that someone searching for the truth should not simply believe what they read, even in the books of the greatest scholars. Test it with experiments, look carefully, and measure!
Our eyes can be tricked, too. Put a straight stick in water and it looks broken. Pull it out: it’s straight again! I studied how light bends when it passes between water and air.
Try it, Taleen. Is the stick really broken?
كتب ابن الهيثم كتابًا عنوانه «الشكوك على بطليموس»، بيّن فيه أخطاءً وجدها في أعمال واحدٍ من أشهر علماء العصور القديمة.
Ibn al-Haytham even wrote a book called Doubts about Ptolemy, about mistakes he found in the work of one of the most famous scientists of ancient times.
هل رأيتِ يومًا قمرًا عملاقًا يطلع فوق السطوح؟ وبعد ساعات، حين يعلو في السماء، يبدو أصغر بكثير.
كتبتُ أنّ حجم القمر لا يتغيّر حقًّا، بل هي خدعةٌ من عقولنا. فقرب الأفق، حين تكون البيوت والأشجار بيننا وبينه، يبدو القمر أبعد، فيراه عقلنا أكبر.
ارفعي إبهامكِ يا تالين. هل القمر أكبر حقًّا؟
Have you ever seen a giant Moon rising over the rooftops? Later that night, high in the sky, it looks much smaller.
I wrote that the Moon doesn’t really change size: it’s our mind playing a trick. Near the ground, with houses and trees in between, the Moon seems farther away, so our mind makes it look bigger.
Hold up your thumb, Taleen. Is the Moon really bigger?
ليس للقمر ضوءٌ خاصّ به: فضوء القمر هو ضوء الشمس، يرتدّ عن القمر ويصل إلينا.
The Moon has no light of its own: moonlight is sunlight, bouncing off the Moon to us.
Walk With Me: Ibn al-Haytham
Ibn al-Haytham, “the father of optics”, takes your child by the hand: the date palms of Basra, a journey up the Nile, a dark room where the world turns upside down, and the great Book of Optics that Europe read for centuries. Your child is in every picture, with real dates, places and a fact on every page.
- A true story: real dates, real places and a “Did you know?” fact on every page
- Their name on every page, in Arabic and English, French or Spanish
- Painted into every picture to look like them: from your photo, or skin tone, hairstyle or hijab, hair colour, glasses
- Preview every page before you pay
Takes about 3 minutes · preview before you pay
The story
Ibn al-Haytham takes your child by the hand and tells them his true story: a boy in Basra more than a thousand years ago who wondered how we see, a bold promise to tame the Nile and a journey up the river to Aswan, years shut away in his house in Cairo studying a single beam of sunlight, the dark room that turns the world upside down, and the seven-volume Book of Optics that showed how light travels into our eyes. Today a crater on the Moon carries his name.
Is it true?
Yes. Every date, place and person is real, and every page has a “Did you know?” fact. At the back: a timeline of his life, a few new words, and a certificate in your child's name.
Ages
Written for 5 to 10 year olds: a real story to read together, and to read alone as they grow.
Size & quality
Square hardcover, 21 × 21 cm, with a matte cover and 32 pages of thick 200gsm gloss paper. Printed one copy at a time, just for your child.
Delivery
Printed just for your child and sent with tracking: about 7–10 days to the UAE, usually 10–14 days to other countries. We deliver worldwide, and delivery is free on orders over $100.
Languages
Arabic with English, French or Spanish (or any two of them), both on every page. The Arabic is written for a boy or a girl, so it always reads naturally.
They walk beside Ibn al-Haytham on every page
Painted to look like them
Painted from your photo, or pick boy or girl, four skin tones, nine hairstyles or a hijab, five hair colours, with or without glasses.
اضطررتُ إلى أن أخبر الحاكم بأنّ خطّتي لا يمكن أن تنجح، وكنتُ خائفًا من غضبه.
ويُروى أنّني تظاهرتُ بالمرض كي يتركني وشأني. فبقيتُ سنواتٍ لا أخرج من بيتي، حتّى تُوفّي الحاكم سنة ١٠٢١.
لكنّني لم أشعر بالملل أبدًا. فغرفةٌ هادئة وشعاعٌ من نور الشمس كانا كلّ ما أحتاج إليه لأدرس الضوء.
ضعي يدكِ في شعاع الشمس يا تالين. أترين كم هو مستقيم؟
I had to tell the ruler that my plan could not work, and I was afraid of his anger.
It is told that I pretended to be unwell, so that he would leave me alone. For years I stayed shut inside my house, until the ruler died in 1021.
But I was never bored. A quiet room and a beam of sunlight were all I needed to study light.
Hold your hand in the sunbeam, Taleen. See how straight it is?
يحتاج ضوء الشمس إلى نحو ٨ دقائق ليصل من الشمس إلى الأرض.
Sunlight takes about 8 minutes to travel from the Sun to the Earth.
A true story on every page
Real dates, places and people, told by Ibn al-Haytham himself, with a “Did you know?” fact on every spread.
Their name on every page
Ibn al-Haytham talks to them all the way: “Hold up your thumb, Taleen. Is the Moon really bigger?”
جرّبي هذا معي: أظلمي غرفةً تمامًا، ثمّ اسمحي للضوء بأن يدخل من ثقبٍ صغيرٍ واحد. على الحائط المقابل تظهر صورة الشارع المشمس في الخارج، بألوانها، لكنّها مقلوبةٌ رأسًا على عقب!
فالضوء يسير في خطوطٍ مستقيمة، ولهذا يمرّ الضوء الآتي من أعلى النخلة عبر الثقب، فيقع في أسفل الحائط.
وتستطيعين أن تصنعي مثلها، من علبة أحذية وثقبٍ صغير وورقةٍ رقيقة.
انظري يا تالين: النخلات تقف على رؤوسها!
Try this with me. Make a room completely dark, and let the light in through one tiny hole. On the wall opposite, a picture of the sunny street outside appears, in colour, but upside down!
Light travels in straight lines, so light from the top of a palm tree goes through the hole and lands at the bottom of the wall.
You can make your own with a shoebox, a pinhole and some thin paper.
Look, Taleen: the palm trees are standing on their heads!
كلمة «كاميرا» جاءت من العبارة اللاتينيّة «كاميرا أوبسكورا»، ومعناها «الغرفة المظلمة».
The word “camera” comes from camera obscura, which is Latin for “dark room”.
Two languages on every page
Arabic with English, French or Spanish, so the whole family can read it together.
مشت تالين مع ابن الهيثم من البصرة إلى القاهرة، فسافرت في النيل، وأمسكت شعاع الشمس، ورأت العالم مقلوبًا في غرفةٍ مظلمة، وقاست القمر بإبهامها، وتعلّمت أن تختبر كلّ فكرة.
Taleen walked with Ibn al-Haytham from Basra to Cairo, travelled up the Nile, held a sunbeam, saw the world upside down in a dark room, measured the Moon with a thumb, and learned to test every idea.
A Young Scientist certificate
After the story, a certificate in your child's name: the sunbeam they held, the upside-down world they saw, the Moon they measured with a thumb.
- 965Born in Basra, Iraq, around this year.
- 1010Around this year, the ruler of Egypt invites him to tame the Nile’s floods.
- 1011Spends about ten years at home in Cairo, studying light and writing his Book of Optics.
- 1021The ruler dies. He can go out again, and earns his living by copying books.
- 1027Writes Doubts about Ptolemy, around this year.
- 1040Dies in Cairo, aged about 75.
- 1200Around this time, his Book of Optics is translated into Latin.
- 2015The International Year of Light marks 1,000 years since his work on optics.
A timeline of their life
At the back: his life from Basra around 965 to the Book of Optics, and words to know: optics, experiment, pinhole…
Read the first pages
This is Taleen's book. Yours will have your child's name and look.
مرحبًا يا تالين. اسمي ابن الهيثم.
وُلدتُ قبل أكثر من ألف سنة، نحو سنة ٩٦٥، في البصرة، وهي ميناءٌ كبيرٌ مزدحم في العراق. كانت السفن تأتيها من الخليج، وأشجار النخيل تصطفّ على ضفاف أنهارها وقنواتها.
واليوم يلقّبني الناس بـ«أبي علم البصريّات»، وهو علم الضوء وكيف نرى.
أمسكي يدي يا تالين، لنتمشَّ على ضفّة النهر.
Hello, Taleen. My name is Ibn al-Haytham.
I was born more than a thousand years ago, around the year 965, in Basra, a busy port city in Iraq. Ships sailed in from the Gulf, and date palms lined its rivers and canals.
Today people call me “the father of optics”: the science of light and of how we see.
Take my hand, Taleen. Let’s walk by the river.
قرب البصرة يلتقي نهرا دجلة والفرات، فيصنعان نهرًا كبيرًا واحدًا هو شطّ العرب، الذي يصبّ في الخليج.
Near Basra, the Tigris and the Euphrates join to make one big river, the Shatt al-Arab, which flows into the Gulf.
لم يكتب أحدٌ الكثير عن طفولتي. لكنّني أستطيع أن أخبركِ بالسؤال الذي ملأ حياتي كلّها: ما الضوء؟ وكيف نرى؟
في النهار نرى كلّ شيء: النخيل، والقوارب، وحتّى ظلالنا. أمّا في الليل، في الظلام، فلا نرى شيئًا على الإطلاق. إذن، لا بدّ أنّ للرؤية علاقةً بالضوء…
اصنعي بيديكِ ظلّ عصفورٍ على الحائط يا تالين! كيف يفعل الضوء ذلك؟
Nobody wrote down much about my childhood. But I can tell you the question that filled my whole life: what is light, and how do we see?
In the daytime we see everything: the palms, the boats, even our own shadows. At night, in the dark, we see nothing at all. So seeing must have something to do with light…
Make a shadow bird on the wall, Taleen! How does the light do that?
الضوء أسرع شيءٍ في الكون. ففي ثانيةٍ واحدة يستطيع أن يدور حول الأرض أكثر من سبع مرّات!
Light is the fastest thing there is. In one second, it could travel around the Earth more than seven times!
حين كبرتُ درستُ الرياضيّات والعلوم، وصار اسمي معروفًا خارج البصرة أيضًا. ثمّ قلتُ شيئًا جريئًا: إنّني أستطيع أن أتحكّم في فيضان النيل، نهر مصر العظيم.
فسمع حاكم مصر بذلك، ودعاني إلى القاهرة. ويُروى أنّه خرج من المدينة بنفسه ليستقبلني!
احملي المخطّطات يا تالين، فالحاكم ينتظرنا!
When I grew up, I studied mathematics and science, and my name became known far beyond Basra. Then I said something bold: that I could control the floods of the Nile, Egypt’s great river.
The ruler of Egypt heard about it and invited me to Cairo. It is told that he rode out of the city himself to welcome me!
Bring the plans, Taleen. The ruler is waiting!
في جزيرة الروضة في القاهرة ما زال «مقياس النيل» قائمًا منذ سنة ٨٦١: بئرٌ حجريّة عميقة في وسطها عمودٌ طويل مُعلَّم، كانوا يقيسون به ارتفاع ماء النيل.
On Roda Island in Cairo you can still see a Nilometer, built in 861: a deep stone well with a tall marked column, used to measure how high the Nile rose.
سافرتُ مع فريقٍ من البنّائين عكس مجرى النيل، حتّى وصلنا إلى أسوان، حيث يندفع النهر بين صخورٍ عملاقة من الغرانيت.
وفي الطريق رأيتُ الأبنية الضخمة التي شيّدها المصريّون القدماء، فقلتُ في نفسي: لو كان ترويض النهر ممكنًا، لفعله هؤلاء البنّاؤون البارعون منذ زمنٍ بعيد. وفي أسوان رأيتُ أنّ ذلك مستحيلٌ بأدوات زماني.
أمسكي الحبل جيّدًا يا تالين. اشعري كيف يشدّه النهر بقوّة!
With a team of builders, I travelled up the Nile, all the way to Aswan, where the river rushes between giant granite rocks.
On the way I saw the enormous buildings of the ancient Egyptians, and I thought: people this clever would have tamed the river long ago, if it could be done. At Aswan I saw that, with the tools of my time, it couldn’t.
Hold the rope tight, Taleen. Feel how hard the river pulls!
في سنة ١٩٧٠ أنهت مصر بناء السدّ العالي في أسوان، قرب المكان الذي زاره ابن الهيثم. وهو اليوم يتحكّم في فيضان النيل، بعد نحو ألف سنةٍ من رحلته.
In 1970, Egypt finished the Aswan High Dam, near the place Ibn al-Haytham had visited. It finally controls the Nile’s floods, almost a thousand years after his journey.
$49 · preview every page first